從腹脹開始，升級為痙攣性疼痛和惡心，或者突然有坐在馬桶上的沖動，
這些不舒服的、破壞性的、有時令人尷尬的癥狀對世界上多達五分之一的人來說太常見了。
腸易激綜合征(IBS)等疾病在女性中更為常見。他們的原因可能包括睡眠不足、壓力大或只是吃錯了食物，一頓很健康的飯終于讓一些人看起來被食物毒害了，
在做出診斷之前，人們大概從來沒有想過像蘋果這樣無害的水果蔬菜會引起嚴重的身體反應，比如爆發性腹瀉。
謹慎維持低FODMAP飲食為許多人提供了一種急需的控制癥狀的方法，但痛苦背后的生理機制仍是個謎。
魯汶大學部醫學部表示：“很多時候，這些病人并沒有得到醫生的重視，被認為是心理問題，而他們的腸道生理并沒有問題。”Guy Boeckxstaens是該大學部神經免疫學家Javier Aguilera-Lizarraga領導的胃腸病理學項目，有40多名研究人員剛剛發現了IBS的生物學機制，
“有了這些，我們可以確認腸易激綜合征是一種疾病.”
臨床研究表明，大腸桿菌、沙門氏菌等，會增加IBS的可能性，而患者通常會在食物中毒后出現IBS癥狀，這為研究者提供了線索。
因此，他們首先用食物中毒細菌(檸檬酸桿菌嚙齒動物)喂養小鼠，然后用雞蛋中的一種蛋白質(卵清蛋白)喂養，食物中毒結束后，單獨喂食卵清蛋白可以激活腸道內的免疫細胞，這是食物中毒前不存在的現象，
卵蛋白已經被小鼠的免疫系統識別為抗原(外來入侵物質)。
通常我們的免疫系統對我們消化的蛋白質片段(可以被免疫系統識別為抗原)視而不見，這個過程被稱為口服耐受.但是現在，當免疫系統被激活以應對感染時，它也會學會將當時存在的食物視為威脅，即產生識別和記憶這些抗原的抗體。
當抗體隨后重新進入抗原時，它們將被緊緊地抓住并與肥大細胞結合，觸發免疫系統釋放組胺并引起炎癥，
組胺可以使神經元更加敏感。——即使在食物消化過程中腸道組織在正常范圍內蠕動，也會引起疼痛，——是我們吃壞肚子時腹痛的原因。
缺乏肥大細胞的基因工程小鼠沒有表現出相同的疼痛反應，這證實了肥大細胞參與了腸易激綜合征，
然后，阿奎萊拉-利薩拉加和他的同事檢查了12名腸易激綜合征患者和8名健康人的胃腸道，可以肯定的是，向IBS患者的腸壁注射已知的食物觸發物(如大豆和牛奶)可以引起類似的局部免疫反應，但健康志愿者不會，
沒有參與上述研究的諾丁漢大學部胃腸病學專家告訴《科學》:“在腸道內產生特定的過敏反應是一個非常新穎的概念。”
雖然這項研究規模較小，但早期臨床試驗表明，抗組胺藥可以改善IBS癥狀，從而支持肥大細胞活化是一個關鍵過程的理論，其他類似的胃腸疾病也與細菌有關，
Boeckxstaens解釋說：“肥大細胞釋放的化合物和介質不僅僅是組胺。因此，如果我們能夠阻止這些細胞的激活，我相信可以獲得更有效的治療。”
研究人員現在正在探索壓力誘導的腸易激綜合征是否涉及相同的潛在機制，并正在研究抗組胺藥物來治療腸易激綜合征，
找出IBS的原因是非常令人興奮的。畢竟沖廁所不是理想的待遇，
研究人員已經發現了腸易激綜合征背后的驅動機制
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