在垂體促卵泡激素的刺激下，每月在卵巢內生長發育一批卵泡；但是，通常最后只有一個卵泡成熟，成熟卵泡分泌雌激素使子宮內膜增生。然后在垂體促卵泡激素和黃體生成激素的協同作用下，成熟卵泡排出一個卵子，剩下的空殼變成黃體，黃體繼續分泌雌激素，但主要產生孕激素，引起增生性子宮內膜分泌改變，黃體反饋的雌孕激素抑制下丘腦和垂體的分泌。結果由于垂體促性腺激素減少，黃體在14天左右自發萎縮，
黃體萎縮，不再產生雌孕激素，子宮內膜失去性激素支持，脫落，血管破裂，流出的血液稱為月經，月經來潮后，下丘腦和垂體的壓抑被解除并重新激活，卵巢中的卵泡開始發育并產生雌激素，雌激素刺激子宮內膜再生并修復傷口。出血停止，月經干凈利落地結束。新長出的子宮內膜不斷增生，當卵泡成熟，排卵和黃體形成，產生孕酮時，所有的變化都是重復的，簡而言之，月經是卵巢分泌的雌孕激素的直接作用，是下丘腦-垂體-卵巢相互調節和制約的結果，
第一次月經痙攣叫初潮。初潮年齡一般在13-15歲之間，受環境、氣候、生活條件、營養和一般健康的影響，可以提前或推遲，兩次月經間隔，即從月經來潮的第一天到下一次月經來潮的前一天，稱為月經周期，大部分持續28 ~ 30天，正常范圍為25 ~ 35天，正常月經血為暗紅色，混有子宮內膜碎屑和粘液。月經多為3 ~ 5天，正常范圍為2 ~ 7天，出血總量平均50 ml左右，月經期間，由于盆腔淤血，常伴有小腹腫脹、腰酸；個體可能有輕度神經系統不穩定癥狀，如頭痛、失眠、抑郁或易激動；或有胃腸功能障礙，如惡心、嘔吐、便秘或腹瀉。
